De European Biogas Association (EBA) heeft zojuist haar nieuwste studie gepubliceerd over de vooruitzichten van biogas in Europa en de cruciale rol die het zal spelen bij het realiseren van een koolstofvrije energievoorziening tegen 2040.

Biogas zal een essentiële rol spelen in het streven naar een koolstofvrije energievoorziening in Europa. In 2022 heeft Gas for Climate een studie uitgebracht waarin het potentieel voor de productie van biomethaan in de EU-27 (plus Noorwegen, Zwitserland en het VK) voor zowel 2030 als 2050 werd geanalyseerd. Het REPowerEU-plan van de Europese Commissie heeft tot doel gesteld om tegen 2030 jaarlijks 35 miljard kubieke meter (bcm) biomethaan te produceren in de EU, wat een aanzienlijke toename is ten opzichte van de huidige productie.

De recent gepubliceerde studie bouwt voort op het onderzoek van Gas for Climate uit 2022 en actualiseert de gegevens en inzichten om een realistische prognose te maken voor de productie van biomethaan in Europa tot 2040. Volgens deze bijgewerkte schattingen kan Europa tegen 2030 tot 44 bcm en tegen 2050 tot 165 bcm biomethaan produceren, waarvan respectievelijk 40 bcm en 150 bcm voor de EU-27. Deze cijfers komen grotendeels overeen met de eerdere studie van Gas for Climate uit 2022, aangezien de onderliggende methodologie en aannames consistent blijven.

In 2040 wordt geschat dat Europa 111 bcm biomethaan kan produceren, waarvan 101 bcm voor de EU-27. Dit potentieel omvat 74 bcm uit anaerobe vergisting (67% van het totaal) en 37 bcm uit thermische vergassing (33% van het totaal).

Anaerobe vergisting: De studie schat een potentieel van 74 bcm voor anaerobe vergisting in 2040, waarvan 68 bcm voor de EU-27. De belangrijkste landen voor dit proces zijn Frankrijk, Duitsland, Spanje, Italië en Polen, waarbij de belangrijkste grondstoffen volggewassen, dierlijke mest en landbouwresiduen zijn.

Thermische vergassing: Voor thermische vergassing wordt een potentieel van 37 bcm geschat in 2040, waarvan 33 bcm voor de EU-27. Zweden, Duitsland, Frankrijk, Spanje en het Verenigd Koninkrijk worden genoemd als de top 5 landen voor dit proces, waarbij houtafval, organische fractie van vast stedelijk afval en bosbouwresiduen de belangrijkste grondstoffen zijn.

Bovendien wordt er gewezen op extra potentieel door het gebruik van nieuwe grondstoffen zoals gewassen geteeld op marginale of verontreinigde gronden, zeewier en digestaat, evenals door de toepassing van nieuwe technologieën zoals hydrothermische vergassing en hernieuwbaar methaan. Stortgas kan ook op korte tot middellange termijn het potentieel vergroten. Het document biedt inzicht in hoe deze technologieën kunnen bijdragen aan een duurzame productie van biomethaan in 2040 en daarna.

Dit document schetst een scenario van wat mogelijk is wanneer er actie wordt ondernomen in heel Europa om de beschikbare grondstoffen te benutten voor de productie van biomethaan tegen 2040 en verder.